1 Följ The Crowd.
På den låga änden, vilket innebär en hot-dog-sena på natten, som Ben's Chili Bowl i Washington, DC, en bun cha-restaurang i Hanoi, eller en ostronbar som Swan's Oyster Depot i San Francisco, behöver du bara titta runt. Är platsen full av lokalbefolkningen? Gillar de sig själva? Även om chilien släpps ut ur en välskorpad ångbordsbräcka, vad är det värsta som kan hända? Lite extra tid på åska skopan imorgon? Visst en rättvis handel för en läcker och klassisk upplevelse. Behöver du verkligen veta härkomst av ostron i Svanens chowder? Nah. Istället, ta reda på vad alla äter, och bry dig om hur länge din vänta är. Och medan väggarna och golvet på bun cha-platsen kan vara täckta av sot från den koleldade grillen, kom ihåg visdomen hos en karaktär från Idwal Jones 'höga motorhuv: "En liten ärlig smuts är sällan ett hinder för en stor måltid." Om du söker en bra restaurang i en affärsmöjlighet ska du kolla in den här videon.
2 Leta efter stolta servitörer.
Du kan ofta berätta för en bra restaurang genom uppförande av dess vänta personal. Stolta servitörer - killar som ser ut som om de är på en bra sak, tjänar pengar och som verkar oroade om "allt är okej" och kanske till och med verkar avskild eller oförskämd - kan vara ett tecken på ett utmärkt matställe, särskilt på en ansedd deli eller kinesisk restaurang. I allmänhet vill servitörer att du gillar din måltid. De uppmuntrar sällan, trots kökskraven, att beställa något som de inte tror att du kommer att uppskatta. De vill att du ska njuta av maten och ha kul. De vill att du ska lämna ett stort tips.
Håll dig borta från förtryckande fina matrum. På vänster sida, om servitörerna är för allvarliga, middagen för formell, och du känner dig som en Beverly Hillbilly för att lägga armbågarna på bordet och slåss sås med ditt bröd, kommer du inte att njuta av måltiden oavsett hur bra maten är. Det är glädjelöst äta. För att begränsa din sökning efter en bra restaurang, kolla in de 50 bästa stekhusen i Amerika.
3 Omfamna små menyer.
Små menyer med en region eller matlagningsstil är - låt oss hoppas - ett tecken på att kocken vet var han kommer ifrån och vad han är bra på, och uttrycker den stoltheten och kännedomen genom sin mat. En mycket fokuserad meny med bara några entréer tyder på att kocken är säker på sin förmåga. Han försöker inte vara alla saker för alla människor (något han oundvikligen kommer att misslyckas med). Trots mina tidigare och alltför hypade varningar om musslor har en upptagen belgisk tema-restaurang med en liten meny där musslor är starkt representerade förmodligen ganska fördömda goda musslor. Det löjligt upptagna stekhuset med två saker på menybiffen och biff serverar troligen en ganska anständig platta med kött. Det halvtomma kaféet / salongen / restaurangen / loungen med en stor meny med kycklingteriyaki, ragioli för getost, tonartartare och fajita-omslag är dock inte det bästa alternativet för någonting. En sådan osäkerhet kring identitet, sådan brist på fokus och specialisering i en restaurang med måttligt pris är ofta ett stort varningstecken.
4 Mikromanera inte måltiden.
Du kanske vanligtvis föredrar biff framför fisk, men om du befinner dig i New Yorks stadsberömda fina middagar Mekka Le Bernardin och du märker att den ensamma kötträtten flyttas till den lilla fiskfria ghettoen längst ner på menyn, var uppmärksam. Även om biffen utan tvekan är av hög kvalitet, är det nu klart - även om du inte redan visste det - att denna restaurang handlar om fisk. Beställ fisk.
På samma sätt skulle du vara ur din skalle och åka till New Yorks Per Se med, säg, fläskkotletter i åtanke. Du går till Per Se för att ta reda på vad Thomas Keller och hans begåvade löjtnanter gör upp till. Du går inte till en topflight-sushibar som Yasuda i New York för Kaliforniens rullning och kanske några bitar tonfisk. Du sätter din rumpa ner, beställer lite skull, säger "Omakase" (japanska för "du bestämmer dig", vilket betyder att det är upp till kocken att bestämma vad du ska äta) och rida på vad som utan tvekan kommer att bli en våg av underbara överraskningar. Oavsett vad du kanske har läst eller hört talas om Charlie Trotter eller Tetsuya Wakuda eller Gordon Ramsay, gå inte in på deras restauranger med förutfattade uppfattningar. Istället luta dig tillbaka. Lägg dig själv i deras händer och ta reda på vad de har. Om du inte är benägen att gå till en meny med fullprovning, informera din servitör om livsmedelsallergier eller djupt kvarhållna aversioner, be om förslag och gå med den. För hjälp med att välja vad du ska beställa på en bra restaurang, här är 25 mat som håller dig ung för evigt.
5 Försök inte och anpassa din beställning.
En annan dum (och förolämpande för kockar) flytta av matgäster är när de bygger sina egna rätter av reservdelar: "Jag får tonfisken men med såsen från laxen, och skulle jag kunna ersätta schweizisk chard från vinbotten för min bräserad fänkål? " Tror du att jag överdriver? ha! Många idioter och Hollywood-skådespelare på droger - som osannolikt inte äter ändå - gå till restauranger och agera på detta sätt. Jag vill säga till dem, "Vem är kocken, hur som helst? Du? Sedan laga den jävla maten själv, klok kille."
I slutändan är det bara mat. En medioker grillad ostsmörgås kan vara en sublim sak när jukeboxen mot väggen rivar ut den ena stora blueslåten efter den andra och ölet hälls ordentligt. En enkel ankekonfitt kan förbli ett minne för alltid om det finns svin och kycklingar som springer mellan benen medan du njuter av det, och en dyr 4-timmars avgasning (smakmeny) kan smaka mycket bättre om kocken drar huvudet ut mellan hans kinder, hanterar "vatten sommelier", instruerar sin golv personal att "lysa upp", och låter dig njuta. Du kan inte planera för fantastiska middagar. Du kan inte leta efter den perfekta måltiden med någon förväntan på att du hittar den. Du sätter dig själv i stånd att få den perfekta måltiden att hända. Det kommer att hända.
