Få saker går mer hand i hand med Halloween än jack-o'-lyktor. Varje år, oktober, börjar snidade pumpor växa upp på varje veranda och fönsterbräda. Idag är att göra din egen jack-o'-lykta en hälsosam Halloween-aktivitet som är kul för hela familjen (förutom kanske personen som har till uppgift att ta bort kalebassens inre). Men ursprungshistorien till jack-o'-lykta är faktiskt långt ifrån oskyldig.
Det börjar med Mischief Night, kvällen före halloween, när bråkmakare strövar omkring på gatorna och förödrar stadsbor. På denna natt i Irland från 1800-talet, liksom de andra brittiska öarna, använde pranksters ibland provisoriska lampor gjorda av ihåliga grönsaker, som rovor och rödbetor, för att hålla sina vänner. (Naturligtvis överensstämmer Halloween också med hösten skörden, när dessa grönsaker är på sitt mest rikliga.)
"Den traditionella belysningen för guisers eller pranksters utomlands på natten på vissa platser tillhandahölls av rovor eller mangel wurzels, ihåliga för att fungera som lyktor och ofta snidade med groteske ansikten för att representera spjut eller nålar , " enligt The Stations of the Sun: A History of the Ritual Year i Storbritannien av den engelska historikern Ronald Hutton, professor vid University of Bristol. "De utskurna ansikten, skisserade av ljuset inuti, var… dödsvarningar och brukade skrämma oförstörda människor."
Den storskaliga irländska invandringen till USA under 1800-talet förde en höjd observation av Halloween till Amerika, inklusive dessa snidade vegetabiliska lyktor. Men vid sidan av var pumpor både vanligare och lättare att snida. Så, ne'er-do-wells började snida råa ansikten i pumpor i stället, vilket också hjälpte lyktorna att se ut som demonterade huvuden. (Se: The Headless Horseman.)
"Halloween utvecklades stadigt till en nationell festlighet för amerikaner, vilket gav sig att bli en allestädes närvarande tradition av fantasiklänningar för att representera spöken, nålar och häxor, pumpor ersätter irländska grönsaker som fall för lyktor och missgärning och hus-till-hus samtal som kombinerar in sedvanen att trick-or-treat, "konstaterar Hutton.
Men hur blev namnet jack-o'-lantern? Enligt Merriam-Webster användes termen, som härstammade från Storbritannien från 1600-talet, för att hänvisa till nattvakter som bar lyktor. "Vid den tiden kallade briterna ofta män vars namn de inte kände med ett vanligt namn, som Jack, " konstaterar etymologexperterna. "Således kallades en okänd man som bär en lykta ibland 'Jack with the lykta' eller 'Jack of the lantern.'"
Och det finns en specifik "Jack of the lantern" som Halloween-häftklammern kan hänvisa till. Berättelsen, vars historia också börjar i Irland, har många genomträngningar, men den vanligaste versionen går tillbaka till "Stingy Jack", en eländig man som tillbringade sitt liv på att lura och stjäla från alla som kom till hans väg.
Enligt The Dublin Penny Journal återberättelse av denna folklore 1835, var Jack "en man vars naturliga disposition var kärlig och moros, och olyckorna i vars själ inte hade mjukats ner av påverkan av en kunskap om Gud." När Stingy Jack så småningom dog vägrade Gud honom att komma in i himlen och djävulen gjorde detsamma i helvetet.
"Eftersom han var olämplig för himlen och att helvetet vägrade att ta honom, beslutade han att gå på jorden med en lykta för att tända honom på hans nattliga väg fram till domsdagen, " enligt The Dublin Penny Journal . Legenden har det, Stingy Jack tillbringar fortfarande sina dagar som strövar i mörkret och försöker förgäves att hitta en sista viloplats, med sin pålitliga lykta i handen.
Och när mytos om Stingy Jack of the Lantern växte och växte under 1800-talet, fick de snidade Halloween-pumporna så småningom en ny moniker: jack-o'-lanterns! Och för mer skrämmande trivia om allas favoritsemester, kolla in dessa 30 fakta om Halloween som ingen någonsin har berättat för dig.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
