Barbie kan vara en av de mest kända och mest sålda leksakerna genom tiderna, men hennes ursprungshistoria kan komma överraskande till och med dockans största fans.
På 1950-talet märkte Ruth Handler, en grundare av Mattel, att när hennes dotter och vänner skulle leka med leksaker föredrog de att leka på ett ambitiöst sätt: De skulle föreställa sig dockor att göra "vuxna" saker, som att gå på college eller att jobba. Handler hade en av dessa glödlampaidéer - att uppfinna en leksak som bättre gjorde det möjligt för barnen att imitera sådana vuxna, mogna aktiviteter (gå till ett dagjobb, gå på datum, köra till stranden i en fin bil). Då sköt Mattels direktörer idén.
Ange: Lilli (bilden ovan). Den 24 juni 1952 började det Hamburgsbaserade tabloidpapperet Bild-Zeitung att köra en remsa om en snabbklyftad eskort med namnet Lilli som levde ett fantastiskt liv som förförde rika manliga friare i efterkrigstidens Tyskland. Läsarna kunde inte få tillräckligt med sin fula humor. (En vägledande bit: När hon bestämdes av en officer för att ha bära en tvådelad bikini offentligt - förbjuden vid den tiden - skjuter hon tillbaka, "Tja, vilken del ska jag ta av?") Så 1955, några av företagarna sinnen i tidningen slog till idén att släppa en plastdocka av karaktären som kunde säljas som en festgåva för vuxna. Det marknadsfördes för vuxna och innehöll vanligtvis dubbla entenders i reklammaterialet.
Men Handler, som mötte dockan under resan i Europa under 1956, insåg att hon slog guld och kunde återuppliva en död idé om hennes. Med några justeringar kunde Lilli absolut fungera för en yngre publik. Handler anpassade designen och garderoben, lättare hudtonen och gav henne ett mer amerikaniserat namn: Barbie, inspirerad av Handlers dotter, Barbara. Mattel avslöjade Barbie den 9 mars 1959. Tack vare en innovativ marknadsföringskraft blev leksaken en stor hit och Handlers instinkter visade sig vara korrekt: det fanns verkligen en marknad för barnleksaker som var lite mogenare.
Även med de modifieringar som Mattel hade gjort, förblev likheterna mellan Barbie och Lilli oåterkalleliga, och tillverkarna av den första utkastet till risqué-docka - toymaker Greiner & Hausser - tänkte inte ignorera den framgångsrika framgången för en leksak tydligt baserad på deras aning. Efter att ha säkerställt ett amerikanskt patent på "dockhöftfogen" som användes i den ursprungliga dockan stämde Lillis tillverkare leksaksgiganten 1963 och sökte royalties för varje såld Barbie. Parterna enades om en lösning. Mattel köpte Greiner & Haussers upphovsrätt och patent.
Utan patentet kollapsade Greiner & Hausser 1983. Men som den dåliga killen i en läskig film som kommer tillbaka från de döda för en sista rädsla, 2001 stämde Greiner & Haussers domstolsutnämnda likvidator Mattel igen och hävdade att den hade bedrägerat sin klient i försäljningsavtalet. Mattel vann och fortsätter att behålla upphovsrätten och patentet - och få av de miljoner föräldrar som har köpt dockan under dess sex decennier av marknadsdominans är till och med medvetna om dess salakiska föregångare. Och för mer häpnadsväckande trivia om USA: s favorit docka, kolla in dessa 29 fascinerande saker du aldrig visste om Barbie.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
