Som alla som har en kan intyga, att ha en katt i huset är en verkligt lycklig upplevelse. Det är också oerhört fördelaktigt för din hälsa: Att äga en katt kan skära ner din stress, minska risken för hjärtsjukdomar och till och med hjälpa till att främja nya vänskap. (Mänskliga vänner, för att vara tydlig.) På hälsofronten kastar din lurviga vän en hel del ben på din väg, så du borde absolut återge tjänstgöring - och vi pratar mer än bara vanliga veterinärbesiktningar.
Till att börja med bör du sköta dem regelbundet för att förhindra knuten päls, vilket kan orsaka onödigt smärta. Du bör också se till att de är helt vaccinerade och, även om de är en katt inomhus, doserad med Frontline (eller någon annan anti-loppåtgärd). Men ändå, även om du är flitig med allt ovanstående, kanske du förbiser ett väsentligt - vi hävdar: det viktigaste - steget för att hålla din katt så frisk som möjligt: Regelbunden tandborstning.
Ja, denna alltför mänskliga uppgift är en hörnsten i ditt husdjurs välbefinnande. Genom att försumma att rengöra kattens hundar, utsätter du dem för en mängd hälsorisker. Till att börja med, periodontal sjukdom. I ditt husdjurs yngre år är sjukdomen knappt märkbar; den enda betydande biverkningen är dålig andedräkt. (Du kommer sannolikt att bli mer offer för din kattas dåliga andedräkt än de är.) Men enligt American Veterinary Dental College kan kattens ålder orsaka försämring i hjärtat, levern och njurarna.
Som om det inte var tillräckligt oroande, kan hoppning över husdjurets orala rengöring också hindra ditt husdjurs aptit: Gingivit kan leda till känsliga tänder och tandkött, vilket gör att äta smärtsamt för ditt husdjur. Uppenbarligen kan katter inte muntligt kommunicera denna smärta till oss, så de kommer helt enkelt att sluta äta. (En annan nyckelindikator är ofta tassande vid munområdet.)
Och så, naturligtvis, förutom allt detta, försummar du att borsta din katt tänder till samma problem som plågar människor som hoppar ut på uppgiften: Plackuppbyggnad; svullna, känsliga eller blodiga tandkött; och i extrema fall håligheter.
Den goda nyheten är att det är lätt att bekämpa dessa sjukdomar. Du kan plocka upp en tandborste och tandkräm hos din veterinär. En extra mjuk mänsklig tandborste kommer att göra susen också. Var bara extremt noga med att bara använda tandkräm för husdjur; mänsklig tandkräm innehåller kemikalier som kommer att göra könen sjuka. För våra pengar är Virbacs CET-tandkräm (7 $) ditt bästa alternativ: Det är säkert för katter och hundar (om du råkar ha en valp också), och kommer i fem välsmakande (ja, förmodligen; vi skulle inte veta…) smaker.
Slutligen, enligt American Animal Hospital Association, behöver du bara göra detta en gång om dagen. Med andra ord är det ännu lättare att borsta din katt tänder än att borsta dina egna, så du har verkligen ingen ursäkt att hoppa ut.
För mer råd om att leva ditt bästa liv, registrera dig för vårt nyhetsbrev nu!
Ari Notis Ari är seniorredaktör, specialiserad på nyheter och kultur.