Om du inte har bott under en sten, vet du vem Barbie är. Under de senaste sex decennierna har den karriärbytande barnleksaken varit en fastighet i både populärkultur och barns rum från kust till kust. Hon är otillåtlig. Men vet du hur Barbie kom att kallas, tja, Barbie? Det är en mer personlig historia än du kanske föreställer dig.
Ruth Handler, en grundare av Mattel, kom på idén till leksaken efter att ha sett sin dotter och vänner leka med pappersdockor i timmar i slutet. Barnen skulle få sina papperdockor att fylla olika roller för flickor eller kvinnor som var äldre än de var: cheerleaders, college studenter, karriär kvinnor. Handler kom på idén att skapa en 3D-docka för "flickor att leka ut sina drömmar." Med hjälp av en tysk docka som modell gav Handler sin uppfinning en distinkt amerikansk look, garderob och namn.
Okej, så varför "Barbie?" Enkelt: det är ett klassiskt fall av "konst imiterar livet." Handlers dotter, den person som var mest ansvarig för att inspirera henne att utveckla idén om dockan, hette Barbara. Det var en hyllning till flickan och ett sätt för Handler att visa sin tacksamhet. (Eftersom Barbara var 17 år då dockan faktiskt träffade hyllor, var hon inte exakt målmarknaden när den faktiskt kom tillgänglig.)
Precis som ikoner från Cher till Madonna, är Barbie helt enkelt känt med sitt förnamn - men hon har också mellan- och efternamn. När hon debuterade första gången 1959 på New York Toy Fair, nästan exakt för 60 år sedan, kallades Barbie "Barbara Millicent Roberts" och sades vara en "tonårsmodell." Detaljer är knappa om var dessa namn kom ifrån, även om de bär det allamerikanska ljudet som Mattel var ute efter med karaktären. Barbie möttes initialt med skepsis av branschen, med tanke på att hon inte riktigt såg ut som de andra dockorna på marknaden, men tack vare en okonventionell form och en banbrytande marknadsföringskampanj från Mattels sida blev det en stor framgång. Nu, 60 år senare, flyger Barbie fortfarande från hyllorna - enligt en CNBC-rapport drabbade Barbie-försäljningen nyligen fem raka fjärdedelar av tillväxt - och fortfarande ger unga flickor idén att de kan vara vem de vill vara.
Naturligtvis är Barbies pojkvän en ikon i sig själv. Ken fick sitt namn efter Handlers son (uppenbarligen såg uppfinnaren inte något så konstigt att ha karaktärer uppkallad efter sin son och dotter datera varandra, men det är hennes affär). Mindre berömda är Barbies ganska omfattande vänner och familj, inklusive tre systrar (Skipper, Stacie och Chelsea), några kusiner och ett par vänner - chef bland dem, hennes längsta, Midge.
Medan Babys popularitet har bestått har populariteten "Barbie" som namn haft sina upp- och nedgångar. Enligt socialförsäkringsadministrationen spikade namnets popularitet kort efter dockdans lansering, med mellan 70 till 100 spädbarn per miljon med namnet "Barbie" under början till mitten av 1960-talet. Namnet återvände aldrig till den nivå av intresse, som sjönk till sin nuvarande nivå - mellan 10 och 20 spädbarn per miljon - från 1990-talet. Konst kan imitera livet. Men livet imiterar inte alltid konst. Och för mer ädelstenar, kolla in dessa 20 galna värdefulla saker du antagligen ägde och kastade ut.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
