På grund av århundraden med jaktmetoder och destabiliseringen av arktiska livsmiljöer har det ökat oro över isbjörns framtida överlevnad. Även om jakt länge har varit ett problem har den globala uppvärmningen nyligen gjort ett antal på isbjörnarnas livsmiljöer. Faktum är att World Wide Fund for Nature (eller WWF) uppskattar att det bara finns 22 000 till 31 000 isbjörnar kvar i världen.
Sedan 1960-talet har världsledare från olika livsmiljöer som isbjörnar kallar hem - som Kanada, USA, Danmark, Norge och Ryssland - gjort ett medvetet arbete för att skydda den kritiskt hotade och utsatta isbjörnarpopulationen. 1973 inrättade de ett fördrag som kallas det internationella avtalet om bevarande av isbjörnar, som strikt reglerar kommersiell jakt.
Men även med dessa metoder är forskarna fortfarande oroliga för isbjörnarpopulationer, särskilt i Kanada. Enligt WWF bor 60 till 80 procent av världens isbjörnar där och det är det enda landet där befolkningen av isbjörnar aktivt minskar.
Som sagt har naturvårdarnas ansträngningar i stort sett varit framgångsrika. Under 2017 rapporterade WWF att "de flesta av världens 19 populationer har återvänt till friska antal." I själva verket förblir isbjörnar en av bara några få stora köttätare som fortfarande finns i sina ursprungliga livsmiljöer i ungefär samma antal.
Men den globala uppvärmningen sätter isbjörnar fortfarande i en farlig situation. Enligt en studie publicerad i gränserna i ekologi och miljö i oktober 2018, kommer mycket lite av isen i nordöstra Kanada och norra Grönland att finnas kvar 2040. "Om förlusten av havets is och uppvärmningen fortsätter överlämnas, vad kommer råkar till att isbjörnens livsmiljö kommer att överskrida allt som har dokumenterats under de senaste miljoner åren, "säger studiens huvudförfattare Kristin Laidre, en marinbiolog.
Även om det är svårt att förutsäga, tror forskare att ungefär en tredjedel av isbjörnsbefolkningen kommer att utrotas år 2050.
