Om du är benägen att solbränna är du inte ensam. En studie från 2018 publicerad i JAMA Dermatology avslöjar att nästan en tredjedel av amerikanska vuxna blir solbrända varje år. Och medan det finns otaliga SPF-produkter i hyllorna i varje apotek och otaliga varningar från myndigheter och läkare både om farorna med exponering för ultraviolett (UV), har antalet människor som upplever solbränna inte minskat markant på flera år. Enligt National Cancer Institute rapporteras mer än 33 000 solbränna årligen som kräver akutbesök.
Så vad gör solbränna så skadligt exakt? Och varför skalar eller blåsor vissa människor från en särskilt dålig brännskada? Läs vidare för att ta reda på vad som händer med din kropp när du får en solbränna. Det är det perfekta incitamentet att smälla på en SPF innan din nästa resa till stranden.
Din hud absorberar de ultravioletta strålarna.
Från det ögonblick din hud utsätts för UV-strålar kommer du förmodligen att märka hur varmt det känns. Detta händer i huvudsak eftersom din hud absorberar och omvandlar de UV-strålarna till värme. Melanin, molekylen som ger din hud pigmentering, är ansvarig för detta. När du utsätts för ultravioletta strålar fördelar melanin sig under huden för att förhindra potentiell vävnadsskada. Om du har en ljusare hud får din hud större skador när du utsätts för UV-strålar än någon med mörkare färg eftersom du saknar melanin.
Enligt American Cancer Society är det mer benägna att människor med ljus hud och ljus färg (som blond och röd) får en solbränna och fräknar (vilket betyder solskador) på grund av deras hudbrist på melanin. Som sagt, oavsett vilken skugga din hud är, du behöver fortfarande SPF när du är utomhus.
Ditt immunsystem sparkar i högväxel.
När din kropp först inser att hudens celler är i fara, sparkar ditt immunsystem i hög utrustning och lockar inflammatoriska celler till området för att reparera skadorna från solbränna. Detta immunsvar ligger också bakom smärtan och känsligheten som följer med en dålig solbränna, enligt en rapport från 2012 från experter vid University of California, San Diego. Enligt forskarna hjälper kroppens inflammatoriska svar på solskador att döda av några av de skadade cellerna som sannolikt blir cancer.
Ditt yttre hudskikt är omedelbart skadat.
Vid UV-exponering skadas DNA-cellerna i det yttre skiktet av din hud, överhuden, omedelbart. Sedan är det basalcells uppgift - det innersta skiktet i din hud - att dra ut melanin för att ge extra skydd, både medan du får en brännskada och efteråt. Detta förklarar varför din solbränna ibland bleknar i en solbränna - den ökade produktionen av melanin gör din hud mörkare.
Så långt det yttersta lagret i din hud går, börjar DNA- och värmeskadade epidermalceller sedan apoptos eller programmerad celldöd. År 2005 upptäckte forskare vid det katolska universitetet i Leuven i Belgien att kronisk ultraviolett exponering kan leda till problem i kroppens förmåga att reglera denna process, skicka fel signaler om vilka celler som ska avslutas och vilka som ska repareras - vilket i slutändan leder till en större risk av hudcancer utvecklas bland de skadade cellerna som finns kvar.
Dina blodkärl tar med sig friskt blod till det drabbade området.
När det yttre skiktet i din hud har skadats, utvidgas dina blodkärl i ett försök att öka mängden friskt, syresatt blod som förs till brännskiktet för att hjälpa till att läka processen. Och enligt University of Texas MD Anderson Cancer Center är denna frisättning av syresatt blod i det drabbade området varför din solbränna är röd i färgen.
Din kropps smärtreceptorer aktiveras - och gör dig kliande.
När det översta lagret på din hud har skadats, "smärtreceptorer aktiveras och mastcellaktivering orsakar klåda i huden, " förklarar Caroline Chang, MD, en kosmetisk och medicinsk hudläkare och klinisk biträdande professor i dermatologi vid Brown University i Rhode Island.
Din hud blåsor för att läka allvarligare skador.
Tyvärr kan dessa blåsor betyda dåliga nyheter för din kropps totala välbefinnande, enligt Chang. "Om blåsor inträffar kan du utveckla ärrbildning och även ha en högre risk att utveckla en infektion, " säger hon. "Massiv blåsbildning kan också leda till vätskeförlust och elektrolytobalanser och kan kräva behandling med en brännande enhet."
För att undvika att göra en dålig situation värre, avstå från att röra blåsorna eller spruta dem, eftersom det kan öka din risk för en infektion.
Din hud skalar för att ersätta de gamla, skadade cellerna.
Du kommer troligtvis att upptäcka att din solbränna får huden att skalas. Detta innebär att din kropp försöker byta ut de områden i din hud som lidit solskador med frisk hud, enligt The Skin Cancer Foundation. Skador från solen påskyndar hudens typiska 28-dagars process för regenerering och utgjutning, vilket innebär att det översta hudskiktet efter en solbränna är tunnare och svagare än det normalt skulle vara, vilket står för den lätthet som din hud skalar efter en brännskada.
Du kan utveckla hudcancer ett decennium eller två senare.
Utöver att påskynda åldringsprocessen, kan upprepade solbränna göra dig mer mottaglig för att utveckla hudcancer, som bascellkarcinom, skivepitelcancer och malignt melanom. Och tyvärr, bara för att din brännskada har kommit och försvunnit betyder det inte att du är klar. "Hudcancer utvecklas ofta cirka 10 till 20 år efter en period med intensiv solutsättning", säger Chang.
Så oavsett om du är på väg till stranden eller bara går ut på en promenad, se till att först skjuta på lite solskyddsmedel - ditt framtida jag kommer att tacka dig. Och om du har problem med att täcka de svåråtkomliga fläckarna, kolla in dessa 15 hack för att använda din solskyddsmedel lättare.
