Även om otaliga människor känner till multipel skleros (vanligtvis kallad "MS") med namnet, förblir tillståndet självt ett mysterium för många medlemmar i medicinska samfundet och lika personer. Men med mer än en miljon individer (70 procent av dem kvinnor) som bor med MS i USA ensam, är det hög tid att människor förstår hur att leva med detta tillstånd verkligen ser ut. Vi har samarbetat med tre kvinnor med MS som sätter rekordet rakt om sjukdomen, berättar sina historier om kamp, uthållighet och överlevnad.
1 Du kan tappa känslan i hela kroppen.
Shutterstock
Numhet är ett av de vanligast rapporterade symtomen på MS, och det är en Nancy Davis, grundare av Race to Erase MS - en organisation fokuserad på insamlingar för banbrytande forskning om tillståndet - som diagnostiserades med MS 1993, vet alltför väl. "När jag först fick diagnosen fick jag höra att jag aldrig skulle gå igen och hade förlust av känsla i olika delar av kroppen, " förklarar hon.
2 Du kanske är rädd att du kommer att förlora kroppsligt oberoende.
Shutterstock
Det är dock inte bara fysiska symtom som plågar de med MS. Rädsla för vad framtiden kan ge kan vara lika nervstängande som symtomen på själva sjukdomen. "Jag klarar mig tacksamt med mina MS-symptom just nu", säger Davis. "Det finns dock alltid rädslan för att en förvärring kommer att inträffa och att jag kommer att förlora självständigheten att leva ett självständigt liv och vara en mor för mina barn."
3 Du kan tappa kontrollen över din motorfunktion.
Shutterstock / 9nong
Den domningar som ofta följer med MS, i kombination med svaghet och brist på samordning, kan snabbt leda till brist på rörlighet. "Mitt första MS-symptom var att komma ur sängen och falla ner på golvet eftersom mina ben inte fungerade, " säger Mary Ellen Ciganovich, författare till SÄRHET Taking Ansvar Löser ut True Healing and Healing Words, Life Lessons to Inspire , som fick diagnosen MS 1986.
Medan Cigonavich återfick sin förmåga att gå, säger hon att ingen läkare kunde räkna ut vad som var fel med henne under en tid, något som är sant för många MS-patienter. Enligt forskning publicerad i Journal of Neurology är genomsnittet mellan det första besöket hos en MS-specialist och en diagnos av sjukdomen mellan fem och sex månader.
4 Din syn kan tona.
Shutterstock / wavebreakmedia
Medan många upplever gradvis synförlust när de blir äldre kan det plötsligt pågå hos de med MS, oavsett ålder. "Jag skulle lära skolan, komma hem för att koppla av, ta ett varmt bubbelbad och min syn skulle lämna tills jag svalnade - då skulle det återvända, " säger Ciganovich. "Symtomen kom och gick tills 1986 fick jag en MR och diagnostiserad med multipel skleros."
5 Du kan uppleva smärta.
Shutterstock
Även om många av biverkningarna av MS är obehagliga, är en av de värsta komplikationerna av sjukdomen smärtan den kan orsaka. Chantelle Hobgood, som har levt med MS i 26 år, säger att smärta är ett av hennes vanligaste symtom - och 50 procent av MS-patienter upplever detsamma.
Emellertid kan typen av smärta som patienterna upplever variera. Ofta inkluderar det trigeminal neuralgi, en typ av intensiv ansiktssmärta, Lhermittes tecken, smärta som strålar ner i ryggraden och i extremiteterna och smärta i samband med den ryckiga rörelser som sjukdomen kan orsaka.
6 Du kan bli sadlad med extrem trötthet.
Shutterstock
En av de svårare biverkningarna av en MS-diagnos är den ständiga tröttheten du kan hitta dig själv att hantera - ett symptom Hobgood säger att hon upplever till denna dag, och en som drabbar upp till 80 procent av de med MS.
7 Du kan ha kognitiva problem.
Shutterstock
Hobgood avslöjar att ett av symptomen på sjukdomen som har följt henne i flera år är problem med hennes kognition - och hon är inte ensam. Enligt National MS Association kommer mer än hälften av de som diagnostiseras med MS att drabbas av någon form av kognitiv dysfunktion, inklusive minnesförlust, uppmärksamhetsproblem, reducerade kunskaper i informationsbearbetning och problem med visuospatial behandling.
8 Du kan uppleva ångest.
Shutterstock
Enligt Hobgood har frekvent ångest varit en viktig del av hennes MS-resa, och många andra MS-patienter upplever att de upplever detsamma. Multiple Sclerosis Association of America rapporterar att MS och ångest samverkar i 43 procent av fallen, även om kombinationen vanligtvis drabbar fler kvinnor än män.
9 Du kan uppleva stämförändringar.
Shutterstock
Skådespelerskan Selma Blairs senaste MS-diagnos har lett till ett av de mer märkbara symtomen på multipel skleros: en förändring i kvaliteten på en persons röst. Medan Blairs röst i en ny intervju med Robin Roberts var skakig och långsam på grund av ett MS-relaterat tillstånd som kallas spasmodisk dysfoni. Men det är inte den enda biverkningen: många andra personer med MS upplever en oförmåga att kontrollera tonhöjden eller volymen, såväl som generell heshet när de pratar.
10 Du kanske känner dig deprimerad.
Shutterstock
Tillsammans med ångest åtföljs MS ofta av depressiva symtom, oavsett om de i sig är kopplade till själva sjukdomen eller förvärras av dess symtom. Faktum är att forskning som publicerats i Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry antyder att upp till 50 procent av de med MS kommer att lida av depression vid någon tidpunkt.
Trots de enorma förändringarna som MS kan göra, säger Hobgood att de med sjukdomen inte borde förlora hoppet. "Det är min livspassion att hjälpa andra kvinnor att se på den ljusa sidan av livet och leva det till fullo… MS har varit en välsignelse för mig, " säger hon. "Jag kan fokusera på min familj och ta steg varje dag för att bli så frisk som möjligt. Jag överlever inte - jag trivs!"
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
