Om du är benägen att mardrömmar, så vet du hur det är att försöka skrika i din sömn: Oavsett hur illa din hjärnskador är, är det som om din käke har stängts fast. Det är utan tvekan en fruktansvärd känsla, men frågan kvarstår: Varför händer det?
Så otroligt som den här upplevelsen kan vara, säger experter att detta faktiskt är din kropps sätt att förhindra dig från att utöva dina drömmar.
"Vi har vanligtvis lusten att skrika eller ropa när vi går igenom en dålig dröm eller en mardröm. Skrik, i detta fall, representerar vår uppbyggda ilska eller rädsla. Oförmågan att skrika, liksom att springa eller slå någon i din dröm verkar för att dina hjärnområden som kontrollerar motorneuroner är avstängda under sömnen, "förklarar Julie Lambert, en certifierad sömnsexpert från Happy Sleepy Head. "Motorneuroner är ansvariga för muskelsammandragningar. Eftersom din svalg och tunga, som används för att göra ett skrik, också är muskler, kan du inte skrika när du sover."
För dem som lider av sömnförlamning - ett ganska vanligt tillstånd under vilket en person fortsätter att inte kunna röra sig eller tala under en kort tid när han vaknar - kan oförmågan att skrika även fortsätta till medvetandet.
"Du upplever drömmar i REM-sömnfasen, och aktiviteten i vissa delar av din hjärna under den här fasen är mycket lik den som vaknar, " säger Lambert. "Om dina drömmar är väldigt livliga eller känner sig riktiga kan du till och med vakna upp från dem. Men att vakna upp motorneuronerna i dina händer och ben tar tid, vilket ofta resulterar i en känsla av förlamning. Därför kanske du känner som du" kommer att skrika, men kan inte."
Om du läser den här artikeln och tänker för dig själv, "Det här kan inte vara sant! Jag skriker i sömnen varje natt!" då är du det sällsynta undantaget från regeln. De som lider av ett tillstånd som kallas sömn eller nattförskräckningar kan hantera sina drömmar, och människor med detta skrämmande tillstånd hamnar ofta sömnpromenader, skrik eller till och med slå någon medan de fortfarande sover.
"Sömnsjukdomar är ovanliga hos vuxna människor, men vissa individer, till exempel de som missbrukar alkohol och droger, kan uppleva dem. Till skillnad från sömnförlamning, uppträder sömnstörningar under övergången från steg 3 till steg 4 i sömn som inte är REM, när din musklerna är inte helt avslappnade. I det här fallet kan du skrika eller springa från fara precis som du skulle göra i tillstånd av vakenhet, "förklarar Lambert.
Om du är en ganska loppig sovhytt undrar du förmodligen hur det är möjligt att du kan prata i din sömn men inte kan skrika. Skälet till denna distinktion är att de två aktiviteterna äger rum under olika sömnstadier. Med andra ord, sömnprat händer inte i allmänhet när du är i REM-sömncykeln - samma cykel under vilken mardrömmar tenderar att äga rum.
"Våra sinnen och kroppar har denna inbyggda funktion i huvudsak för att förhindra oss från att röra oss i en djup sömn, " förklarar Bill Fish, en certifierad sömntränare och medgrundare till sömnvälfärdens webbplats Tuck Sleep. "Många av oss pratar i sömnen eller till och med sparkar eller rör oss, men det skulle vara när vi för närvarande inte är i en djup sömncykel."
Så hur kan du undvika mardrömmarna som får dig att skrika i första hand? Bortsett från att söka hjälp från en sömnkonsult är det bästa sättet att förhindra dessa dåliga drömmar och all den känslomässiga oron som de orsakar genom att öva på goda sömnvanor.
"För att bekämpa mardrömmar rekommenderas att du gör allt du kan för att dekomprimera före sängen, " säger Fish. "Ladda din elektronik i ett annat rum, läs en bok, lyssna på en lätt podcast eller till och meditera. På så sätt är din hjärna inte fylld med negativt rörig när du sover. Om du fortfarande upplever mer än en mardröm per vecka, rekommenderas att du ser en sömnspecialist för vidare övervakning."
Och för mer råd om hur du får den bästa vilan för natten, kolla in dessa 20 doktorgodkända sätt att få en hel natts sömn.
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness.