Om du är en nattugla som gillar att festa till gryningen, motiverar du förmodligen att stanna ute på alla timmar genom att säga att du kommer att komma i sömn dagen efter eller resten av veckan.
Men enligt en ny studie publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , förlorar bara en natt av sömn leder till en omedelbar ökning av uppbyggnad av en plack i hjärnan som kallas beta-amyloid, som anses vara den främsta misstänkt i början av Alzheimers.
För att genomföra studien använde forskare vid National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) en PET-skanning för att analysera hjärnorna hos 20 friska personer mellan 22 och 72 år efter en god natts sömn och jämförde dem med hjärnan skanningar av dem som varit vakna i cirka 31 timmar. Vad de fann var att de som hade tappat en sömnatt hade en 5 procentig ökning av beta-amyloid i sina hjärnor, särskilt i thalamus och hippocampus, de områden som är mest utsatta för Alzheimers sjukdom.
Naturligtvis var provstorleken på studien mycket liten, och forskarna analyserade inte om det var möjligt att vända uppbyggnaden genom att få extra vila dagen efter.
Drs. Ehsan Shokri-Kojori från NIAAA Laboratory of Neuroimaging, som ledde studien, sa att "även om vårt prov var litet, visade denna studie den negativa effekten av sömnmangel på beta-amyloidbelastning i den mänskliga hjärnan."
Resultaten är också i linje med annan nyligen genomförd forskning, till exempel denna studie som fann att "överdriven sömnighet på dagen" hos kognitivt friska personer över 70 år kan orsaka demens på grund av en uppbyggnad av beta-amyloid.
Studien är därför en del av en växande mängd forskning som indikerar att goda, konsekventa sömnmönster är avgörande för din hälsa. Förutom att orsaka demens, kan inte få tillräckligt med sömn orsaka viktökning, minnesförlust, humörobalans, högt blodtryck, ett försvagat immunsystem och låg libido, för att inte tala om att öka din risk för hjärtsjukdomar och diabetes.
För råd om hur du får en bättre sömn natt utan att ta till dig medicinering, se till att lägga dig på 70 tips för din bästa sömn någonsin.
