Amerika har tyska immigranter att tacka för denna folksy tradition.
Groundhog Day faller den 2 februari varje år, samma dag som Candlemas. Det sistnämnda är kristligt firande som äger rum 40 dagar efter jul, med heder för Jesu presentation vid templet, när Jesus fördes till templet i Jerusalem. I Tyskland, där så mycket som 70 procent av befolkningen identifierar sig som kristen, firas denna helg i stort. Man tror också att om Candlemas faller på en tempererad dag, kommer det mer vinter att komma, men om dagen är regnig eller kall, kommer vintern snart att vara över.
I stora delar av Tyskland, där grävlingar en gång troddes kunna förutsäga vädret, trodde många att samma regel gällde. Dåligt väder innebar att våren var på väg, men en mild dag innebar att ditt arga orakeldjur skulle gå tillbaka in i sitt hål, se ytterligare några månader på vintern i horisonten. Det enda problemet för de tyska invandrare som förde denna tradition till staterna? Grävlingar är inte nästan lika utbredda i Pennsylvania som de är i Deutschland.
Istället antog områdets tyska invånare markhunden - ett djur rikligt i Pennsylvania - som sitt nya prognosdjur. Och idag hedrar vi den lurviga lilla killen förmodade meteorologiska förmåga den 2 februari, bättre känd som Groundhog Day. Tyvärr, även om Punxsutawney Phil inte ser hans skugga, betyder det inte att du säkert kan förvara dina snöskor ännu. Faktum är att sedan 1969 har Phil bara fått prognosen rätt cirka 36 procent av tiden. Lyckligtvis, när du är redo att upptäcka några faktiska djurprestationer, är de 15 djurarter som mirakulöst räddade från utrotning säkert passar räkningen.
