Julstrumpor är ett centralt inslag i fritidshusinredningen. De festliga tillbehören hängs framför spisen - "vid skorstenen med försiktighet", om du vill - väntar på att vara fyllda med små presenter på julafton. Men visste du att den klassiska julanpassningen faktiskt går tillbaka till 400-talet? Det var när St. Nicholas från Myra (biskopen som gyttde jultomten vi känner och älskar idag) vandrade jorden och fick mirakel att hända. Enligt en legende hjälpte St. Nicholas en far som inte hade råd med medgift för sina tre döttrar. Han kastade påsar med guld genom deras fönster, där de landade i strumpor som hade lämnats av elden för att torka. Huruvida det verkligen är källan till traditionen med att hänga strumpor på jul är diskuterad.
Men här är en annan teori som fortfarande går tillbaka 700 år, då holländska barn började fylla sina träskor med hö och morötter. De skulle lämna skorna utanför sina hem på Sinterklaas-dagen (6 december) och trodde att jultomten skulle ta godbitarna för sin ren och ersätta godbitarna med mynt eller små gåvor för dem att upptäcka nästa morgon, enligt Smithsonian . Med tiden flyttades skorna in och ersattes sedan av barnstrumporna - och datumet för att de hängde ändrades också, från kvällen till St. Nicholas Day till julafton.
Den amerikanska idén att fylla julstrumpor började med Clement Clarke Moores dikt från 1823 "Ett besök från St. Nicholas" (bättre känd som "'Twas the Night Before Christmas"). Moore skrev berömt att "strumporna hängdes av skorstenen med omsorg / I hopp om att St. Nicholas snart skulle vara där." Han nämnde också hur den lyckliga figuren "fyllde alla strumpor; vände sedan med en skämt / Och lägger fingret åt sidan av näsan / Och nickade, upp skorstenen han steg upp."
När dikten lästes upp och upprepades varje jul i hem över hela landet, traditionen med att hänga strumpor sprids med den, påpekar Penne Restad i sin bok från 1996, Christmas in America: A History . Mödrar började snart anpassa strumpor - större, mer detaljerade som vanligtvis med varje barns namn - och tillverkare följde efter med "en mängd olika strumpor speciellt utformade för mottagning av julklappar", enligt en artikel från 1883 i The New York Times . Det dröjde inte länge innan skodonet blev lika bekant en julsymbol som den jätte gamla St Nick själv!
