Om du lämnar huset utan ett par örhängen på som känns som att gå utanför halv naken, är du inte ensam. Även om det finns få slutgiltiga statistiska uppgifter om det, rapporteras det ofta att mellan 80 och 90 procent av amerikanska kvinnor har hål i öronen, med en växande befolkning av män som går med i det antalet. Men en fråga återstår: Varför sticker vi över öronen alls?
Även om kroppsändringar kan verka som en relativt ny trend för de oinvigde har öronpiercing varit en global tradition i årtusenden. I själva verket Ötzi, en man som trodde ha dött omkring 3300 fvt - vars mumifierade rester hittades i Europas Ötzal-Alperna 1991 - hade inte bara hål i öronen, utan hade också sträckt ut öronloberna. (Idag är sträckta hål på öronloben på grund av piercing kända som "mätare.")
Dessutom är det väl etablerat att individer har prydat sina öron med smycken i tusentals år - det finns till och med omnämnanden av örhängen i Bibeln - resonemanget bakom valet att göra det är väsentligt kopplat till den specifika kulturen för vem som är få hål i öronen.
Det vanligaste skälet bakom denna specifika form av kroppsmodifiering är enkel: Det var en gång ett sätt att identifiera individer som överklass eller till och med adel, speciellt under Egypts Thutmosid-dynastin (1549 till 1292 fvt), bronsålderns minoiska civilisation och i både antika Rom och antika Grekland. Medlemmar av den härskande klassen skulle pryda sina öron med juveler och ädelmetaller, eller hängen i form av gudar, för att ange deras status.
Medan örhängen så småningom förlorade band med adeln i hela Europa under 1500-talet, var det under denna tid som män alltmer började bära dem, till stor del som ett modeuttalande. Sjömän var bland de grupper som pionjärer denna trend bland män, med många sjömän som fick sin första piercing för att fira deras första korsning av ekvatorn - anledningen till att vi förknippar örhängen med pirater idag.
Emellertid föll örhängen så småningom ut ur mode, med både européer och nordamerikaner som genomträngde öronen mindre i början till mitten av 1900-talet, när klämma-örhängen förbi sina genomborrade motsvarigheter vad gäller popularitet. Det var inte förrän på 1960-talet som örhängen återigen såg en uppåt popularitet i USA, med medlemmar av amerikanska motkulturrörelser, som hippier, som ledde anklagelsen.
I dag, medan de flesta öronpiercingar i USA främst görs för mode, finns det fortfarande kulturella traditioner som påverkar praxis - särskilt bland små barn. Hinduiska barn, både manliga och kvinnliga, kommer ofta att ha sina öron genomborrade som en del av Karnavedha-ceremonin, en av religionens passionsriter. Piercing förblir också en fixtur i länder i Latinamerika, och bland Latinx-grupper i USA, med flickor som ofta får öronen genomborrade i barndomen som en kulturell tradition.
Så, vad ligger bakom drivkraften för alla andra?
"Vissa människor gillar estetiken, för vissa människor är det tradition och för vissa människor hänger det mycket på könsroller, " säger Victoria Rothman, en piercer på Graceland Tattoo i Wappingers Falls, New York. "För många äldre piercrar var det uppror, men nu när det rör sig in i mainstream är det inte så mycket längre."
Och när det gäller där människor föredrar att göra sina piercingar idag, tittar de flesta förbi kiosken på deras lokala köpcentrum. "Association of Professional Piercers arbetar ganska aktivt för att styra barn borta från att ha hålat öronen i gallerior med piercingvapen, " säger Rothman och noterar de skadliga effekterna av praxis, från löpande piercingar till vävnadsskador. "Det har varit en enorm tillströmning hos föräldrar som tar sina barn till tatueringsbutiker istället." Och om du funderar på några egna kroppsändringar, kolla in dessa 100 fantastiska tatueringar för förstagenter.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
