Vad är det med att se någon annan gäspa som förvandlar oss alla till copycats? Det kan sägas att gäspningar är lika smittsamma som alla patienter med kvarn - och ändå, de flesta av oss, om vi frågas varför vi gäspar när någon annan gör det, skulle inte kunna förklara det freaky fenomenet. Så vad exakt gör att gäspningar en sådan "apa se, apa göra" -åtgärd (så att säga) för arter som människor, schimpanser och babianer?
Det korta svaret: Vi vet ännu inte med 100 procent säkerhet. Men även om det inte finns någon aktuell vetenskaplig konsensus om varför gäspningar är smittsamma, finns det några forskningsstödda teorier där ute från bästa experter som kan hålla sanningen.
En teori säger att människor "fångar" gäspningar eftersom vi är en särskilt medkännande art, och det är ett sätt att kommunicera empati. I själva verket finns det en mängd forskning som visar en korrelation mellan gäspning och empati.
En studie, från University of Connecticut, drog slutsatsen att barn i huvudsak var immun mot smittsam gäspningar fram till fyra års ålder - ungefär den tid då empati lärs de flesta barn. I samma studie fann författarna att barn med autism - med andra ord barn som kan kämpa för att bearbeta känslor och känna empati - var mindre troliga än sina kamrater utan autism att gäspa som svar på någon annans gäspning.
Och överväga resultaten från Institutionen för psykologi och neurovetenskap vid Baylor University. I denna studie fann forskarna att ju mer psykopatiska egenskaper en person uppvisade - med andra ord, ju mer de saknade empati - desto mindre troligt skulle de gäspa smittsamt.
En annan populär hypotes är att gäspningar tjänar till att reglera hjärnans inre temperatur, fungerar nästan som en radiator skulle. Faktum är att detta fenomen faktiskt observerades av forskare vid Binghamton University, som studerade beteendet hos papegojor och fann att när temperaturen i rummet ökade ökade fåglarnas gäspningar också.
Så hur spelar idén om termoregulering till smittsam gäspning? Tja, forskare tror att om vi ser någon annan gäspa, är vi tippade av att vi bör börja gäspa för att hålla våra hjärnor också svala.
"Om jag ser en gäspning, kan det automatiskt leda till ett instinktivt beteende som om så och så hjärnan värms upp, det betyder att jag är i tillräckligt nära närhet, kan jag behöva reglera mina neurala processer, " psykologprofessor Steven Platek förklarade Smithsonian .
Neurovetenskapsmannen James Giordano är en av de många forskarna som håller med teorin om att copycat gäspning är tänkt att hjälpa till att överleva - åtminstone för mer primitiva arter.
Han talade med PBS och förklarade att djur som möss tenderar att härma de handlingar de ser (som att skrapa) - och ofta slutar dessa handlingar för att förhindra dödliga infektioner och rädda sina liv.
Så där har du det: Även om juryen fortfarande är ute på varför gäspningar är smittsamma, är den efterliknade åtgärden troligen ett resultat av antingen överlevnad eller empati, så klapp dig själv på baksidan för din mycket utvecklade, medkänslaig natur nästa gång en smittsam gäspar slår. Och för att lära dig mer om några av livets galna fenomen, läs vidare för att ta reda på varför du snortar när du skrattar.
Läs det här nästa
10 sätt att sova bättre ikväll - garanterat
Få ditt bästa shuteye i ditt liv med dessa enkla justeringar till ditt dagliga schema.
200 fantastiska fakta om allt
Förbered dig på att bli förvånad!
De 25 största sömnsmyterna - avskräckt
Att slå på snooze-knappen är bra för dig! (Och andra falska sömnkrav.)
40 sätt din sömn ändras efter 40
Känner du som ditt slutna öga är det inte som det brukade vara? Du är inte ensam.
30 konstigaste saker du gör i din sömn
Våld, sex och magi? Det visar sig att dina nattliga åtta timmar är som ett HBO-drama.
4 bästa smoothies för en noll mage
Om du hade makt att göra ditt liv bättre på bara 30 sekunder skulle du använda det?
5 Easy Kitchen Moves
Ta varje måltid och cocktail timme till nästa nivå med dessa trick som tar bara några minuter.
