Du upplever förmodligen samma sak varje vinter: Det ögonblick som de skarpa höstdagarna förvandlas till ett iskallt vinterunderland, dina leder börjar bli värda. Vinterledsmärta händer som urverk. "Människor klagar ofta på en ökad ledvärk under de kallare månaderna eller före en storm - särskilt om de lider av ledtillstånd som artrit, kronisk smärta eller skador, " säger Danielle Weis, fysioterapeut och ortopedisk klinisk specialist på Spring Forward Physical Terapi i New York.
Skälen bakom vinterledssmärta kan vara svåra att identifiera. Som Weis konstaterar har de "studier som finns exklusiva och till och med motstridiga fynd." Det beror delvis på att forskningen ibland försummar att ta hänsyn till "psykologiska faktorer och aktivitetsnivåer", konstaterar hon. Att titta på hela bilden ger emellertid en tydligare uppfattning om varför fuktigt, kallt väder har dina leder förbättrar mer än vanligt.
Det är förändringar i atmosfärstrycket.
Vintern medför alla slags förändringar i atmosfären, och du kan verkligen känna det i dina ben. "Senor, muskler, ben, leder och ärr består alla av vävnader med olika tätheter som expanderar och sammandras olika under tider av luftfuktighet och kallare temperaturer, " säger Weis. "Dessa effekter kan orsaka en ökning av känsligheten för områden där mikrotrauma - som finns i nya eller gamla skador - finns."
En studie från 2019 som publicerades i tidskriften PLOS One fann faktiskt att lägre barometriskt tryck - vilket är vad vi upplever på vintern - är förknippat med en ökning av smärtintensitet och obehag. Och en studie från 2007 publicerad i American Journal of Medicine visade också att förändringar i barometriskt tryck och temperatur påverkar svårighetsgraden av smärta bland de med knäartros.
Dina leder är inte ordentligt smorda.
Våra leder - inklusive höfter, knän, fötter, vrister, händer och axlar - innehåller synovialvätska, som "smörjer lederna och hjälper till för smidig rörelse", säger Weis. När vädret förändras, så kan den vätskan. "Låga temperaturer och luftfuktighet kan göra denna ledvätska mer viskös, vilket kan göra lederna styvare, öka friktionen under rörelse och göra dem mer känsliga för stress, " förklarar hon.
Du är mer stressad, orolig och deprimerad.
När du är stressad blir din kropp mer spänd - och den ökade spänningen kan leda till smärta i ledet, enligt University of Washington School of Medicine. Att betrakta vinter är den mest stressande tiden på året med en ökning av familjetiden (och uppvärmda middagsdiskussioner), ekonomiska kämpar och försöka upprätthålla balans mellan arbetsliv och liv, det är inte konstigt att ångest blossar upp och ledvärk med det.
Detta är särskilt sant för dem med en kronisk sjukdom, som artrit, enligt Arthritis Foundation. Och att den dagliga smärtan du upplever tappar både fysiskt och mentalt, vilket kan stimulera depression. Förståeligt nog kan du känna att du sitter fast i en smärtslinga som kan vara mycket svår att fly från.
Vad kan du göra vid vinterledssmärta?
Om det finns ett sätt att få lättnad från ledvärk som du upplever under kallt väder, är det rörelse. "Om du sitter fast i en position under långa perioder - vare sig det sitter, ligger ner eller till och med står - kommer dina leder att stelna upp, " säger Weis.
Först kan rörelsen vara lite obekväm eller smärtsam, men det är helt normalt. Det kommer att bli bättre med tiden. "Ta det långsamt. Hoppa inte upp och rör dig så fort du kan. Utför istället några långsamma rörelser, som att böja och räta ut knä och armbågar, axel / fotled / handleden rullar, öppna och stänga händerna och stående marscher, säger Weis. "När din kropp har anpassat sig för att röra sig bör det första obehaget snart förbättras och du kan vara på väg. Om det inte förbättras, fortsätt att ta det långsamt och tryck inte in smärtan."
Du kan också ta mer varma duschar eller använda en uppvärmd filt, som båda hjälper till att lindra obehag. Och att sträcka sig regelbundet kan också göra dina leder bra. Om du förblir aktiv och smidig kommer du och dina leder att vara på ett bättre ställe i vinter.
