Shaun Donovan, 37, har alltid velat tjäna sitt land. Han föddes i Arizona den 11 september 1981, men hans föräldrar växte upp i Staten Island, New York. Donovan blev en marin SEAL kort efter attackerna den 11 september, och serverade fyra stridsturer i Irak och Afghanistan och tjänade allvarliga medaljer för hans tjänst. Men när han ville fortsätta en karriär inom offentlig tjänst genom att ansluta sig till FDNY som brandman, nekades han - allt på grund av en tekniskhet.
"När 9/11 hände visste jag att jag var tvungen att göra något åt det, " sa Donovan till New York Post . "Jag tror på staden, jag tror på dess värderingar och dess människor. Jag vill göra mitt för att skydda den."
Med sin militära karriär som slutade 2020 beslutade krigsveteranen att han ville gå med i FDNY. Han kunde inte delta i tentamen medan han tilldelades Naval Special Warfare Basic Training Command. Så Donovan bad New Yorks avdelning för administrativa tjänster om tillstånd att ta ett sminkprov. Han inkluderade sitt födelsedatum i begäran och godkändes. Donovan använde sedan militärledighet och sina egna pengar för att flyga till New York för sminkundersökningen och betalade 1 313 $ för flygbiljett ensam.
Han klarat det fysiska testet och gjorde poäng inom 1 procent av 43 900 kandidater på den skriftliga tentamen.
Men trots sina tydligt imponerande färdigheter berättade FDNY Donovan att han var förbi åldersgränsen för att gå med i New York Citys berömda team av brandmän. Det visar sig att en sökande inte kan vara mer än 29 år när han eller hon börjar ansöka, även om de som tjänar i militären får sex extra år. Detta innebar att när Donovan lämnade in sin ansökan var han sex månader och 25 dagar över den nuvarande gränsen.
"Det var en svik, " sa han till New York Post . "Jag fick ansöka och ta testet. Jag blev inte medveten om att jag var utanför någon åldersgräns."
Donovan har fått en betydande stödgrupp på sociala medier från dem som tror att hans CV ger rättfärdiga skäl för honom att betraktas som ett undantag från åldersgränsen.
Shaun Donovan - vi skulle vara stolta över att ha dig som FDNY! Dekorerad Navy SEAL avvisades av FDNY för att vara "för gammal" https://t.co/Bnv5QutkJe via @nypmetro
- Mary Geerlof (@marygeerlof) 28 april 2019
Vissa uppmanar New York City borgmästare Bill de Blasio att stå med Donovan.
Jo @NYCMayor @BilldeBlasio - vad säger du?
Vi står med Shaun Donovan.
- Jack (@jackpullara) 29 april 2019
Best Life pratade med en anonym brandman i FDNY som blev besviken över situationen och kallade Donovan "en militär hjälte som riskerar hans liv för att skydda just de människor som förnekar honom ett jobb."
"Han är den typen som vi vill ha i vårt team, " fortsatte brandmannen. "Vi bryr oss inte om kön, ras, sexuell preferens. Det vi bryr oss om är när tonerna slocknar och det är dags att arbeta och rädda liv och egendom, vi vill ha de som förberedde sig för sitt jobb, som studerade, vem som tränade och som fysiskt kan utföra jobbet - oavsett omständigheterna som omger dem i det ögonblicket är… Shaun Donovan verkar vara en kille som skulle respektera det och vara beredd på alla samtal om hjälp som kan komma."
Donovan överklagade sitt fall till New York Fire Commissioner Daniel A. Nigro och avslogs. Han vädjar för närvarande till stadens tjänstemannakommission och planerar att väcka talan om hans överklagande avslås, enligt New York Post .
Federala domare har åsidosatt FDNY-beslut tidigare, till exempel i juli 2009, då den amerikanska distriktsdomaren Nicholas Garaufis utsåg att brandkårens skriftliga tentor "orättvist uteslutit hundratals kvalificerade färger från möjligheten att fungera som brandmän i New York" i svar på en talan som anförts av afroamerikanska och latinamerikanska sökande.
James Long, talesman för FDNY, berättade för Best Life att de skulle hålla sig till alla beslut som fattats av den federala domstolen.
"Ålderskravet är enligt statlig lagstiftning om offentlig tjänst och inte föremål för tolkning, " konstaterade Long och tilllade att detta innebär att Nigro "inte har tillstånd att avstå från kravet."
Men med hänvisning till det ovannämnda fallet från 2009 tillägger Long också, "Om en domstol avgör på liknande sätt för Herr Donovans vägnar, skulle vi följa ett sådant beslut."
Best Life räckte till Donovans advokat för ytterligare information och fick höra att han "inte gör ytterligare intervjuer just nu." Och för fler krigshjältar du kanske inte har känt till, kolla in dessa 30 kändisar som tjänade i militären.
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness.