Vitamin B12 är ett essentiellt näringsämne med djupa effekter på människors hälsa. Det förekommer naturligt i animaliska livsmedel som kött, fjäderfä, fisk, ägg, mjölk och andra mejeriprodukter. Eftersom kroppen inte kan tillverka B12, måste den förbrukas i kosten. En tillräcklig tillförsel av B12 krävs för att producera DNA, det genetiska materialet i alla celler och för flera vitala kroppsfunktioner.
Dagens video
Biokemiska reaktioner
B12 krävs för två viktiga biokemiska reaktioner i de flesta celler i kroppen. Produkterna av dessa reaktioner behövs för att göra DNA, och många proteiner, hormoner och fetter. B12 arbetar tillsammans med folat, ett annat viktigt B-vitamin, i många biokemiska vägar. B12 hjälper till att konvertera ett ämne som heter homocystein till metionin, en viktig väg för att sänka homocysteinnivåer. Denna reaktion omvandlar också folat till den aktiva formen som krävs för att göra DNA.
Huvudfunktioner
De två B12-reaktionerna är avgörande för snabbt växande celler och nyckeln till att förstå de viktigaste funktionerna i kroppen. Benmärgen, en svampliknande vävnad inom benen, behöver till exempel B12 att producera friska röda blodkroppar. B12 är också skyldig att bibehålla de snabbt delande cellerna som foder i mag-tarmkanalen. Eftersom B12 krävs för DNA-produktion och celldelning är tillräckliga nivåer under graviditeten nödvändiga för normal tillväxt och utveckling av foster.
B12 har också en grundläggande roll i hjärnans och nervsystemets utveckling och funktion. B12 är involverad i bildandet av myelin, den skyddande beläggningen som omger nervfibrer. Det är också nödvändigt att producera neurotransmittorer, de kemikalier som bär nervsignaler mellan celler.
B12 Brist
De bekräftade konsekvenserna av en brist kasta ljuset på B12s normala funktion i kroppen. B12-brist påverkar DNA-syntesen, vilken påverkar alla proliferativa celler. Utan B12 kan utvecklingsceller i benmärgen inte delas normalt för att bilda mogna röda blodkroppar. Istället blir de ovanligt stora och misshapen, och de flesta lämnar aldrig benmärgen. Detta resulterar i en specifik typ av anemi, en brist på röda blodkroppar. En liknande ackumulering av stora abnormala celler som lider i matsmältningskanalen kan orsaka ont i munnen och tungan och störa absorptionen av näringsämnen.
B12-skador skadar nervceller i hjärnan och ryggmärgen. I en studie från 2009 i "Journal of Neurology Neurochirurgia and Psychiatry," visade magnetisk resonansbildning eller MR, i hjärnan bevis för omfattande förlust av myelin hos personer med låga B12-nivåer. En beständig brist orsakar oåterkallelig nervskada, vilket återspeglas av symptom som domningar och stickningar, balansproblem, minnesförlust och depression.Dessa allvarliga komplikationer bekräftar betydelsen av B12 för normal neurologisk funktion.
Möjliga funktioner
Andra konsekvenser av B12-brist föreslår möjligheten B12 kan bidra till benhälsa och normal immunfunktion. Låg B12 nivåer är kopplade till osteoporos, ett tillstånd som orsakar svaga skörda ben och en ökad risk för frakturer. En studie i "Journal of Bone and Mineral Research" 2005 visade att låga B12-nivåer var förknippade med en 3-faldig ökad risk för benfrakturer på grund av osteoporos.
B12-brist är också förknippad med immunförsvarets avvikelser. En studie i "Annals of Internal Medicine" 1996 rapporterade att personer med låga B12-nivåer har ett dåligt svar på vaccinet för pneumokock lunginflammation, en allvarlig lunginfektion. Andra avvikelser inkluderar defekt funktion hos infektionskämperceller och en ökad mottaglighet för tuberkulos.
Teorier
En teori föreslår att många fördelar med B12 kan bero på sin homocystein-sänkande effekt. Höga homocysteinnivåer ökar risken för hjärtattacker, stroke, blodproppar och missfall. De kan också påskynda benförlust, vilket ökar risken för osteoporos och frakturer. Några bevis tyder på ackumulering av homocystein i hjärnan och nervsystemet bidrar till nervskador vid B12-brist. Men de möjliga rollerna hos homocystein och B12 i dessa sjukdomar och förebyggande åtgärder kräver ytterligare studier
