Digestion är samtidigt en komplicerad process och relativt enkelt. Kemiskt är det ganska enkelt - det innebär att man bryter ner de stora näringsämnena i din mat i små näringsämnen som du kan absorbera. Logistiskt är det dock ganska komplicerat. Det gäller kemikalier som kallas enzymer, förutom saltsyra och gall.
Dagens video
Digestion
Processen med matsmältning har två delar: mekanisk matsmältning och kemisk matsmältning. Mekanisk matsmältning börjar i munnen och fortsätter i magen - det innebär fysisk krossning och bota av stora partiklar av mat för att producera en soppig blandning som kallas chyme, förklarar Dr. Lauralee Sherwood i sin bok "Human Physiology." Syftet med mekanisk matsmältning är att öka ytan av mat och göra kemisk matsmältning effektivare. Kemisk digestion innehåller enzymer, syra och gallor - det bryter ner näringsämnen i små bitar.
Syras roll
I teorin behöver du inte annat än syra för att smälta din mat. Näringsämnesmolekylerna - kolhydrater, proteiner och fetter - alla reagerar med syra och sönderdelas i sina mindre beståndsdelar. Sålunda är magsyrans roll ganska kritisk vid matsmältningen. Sherwood förklarar att den specifika syra som du använder för att smälta din mat - saltsyra - kommer från mageparen i magen. Det är en mycket stark syra och gör insidan av magen starkt sur.
Galla
Trots att syran teoretiskt kan smälta maten uppstår det enbart en logistisk utmaning med avseende på matsmältningen. Det beror på att fett inte blandar med vatten - precis som olja och vatten inte blandar - och syran i magen är upplöst i vatten. Som sådan, fett du äter, flyter bara över magsyra och smälter inte. För att smälta fett måste du skicka det igenom till din tarm. Där omger gallan från gallblåsan fettet och drar den in i den vattna lösningen i tarmarna, vilket gör att matsmältningsenzymerna går till jobbet med det.
Andra överväganden
Även om du kunde smälta kolhydrater och protein - som båda löser sig i vatten - genom att använda syra ensam, skulle processen vara mycket långsam. Av detta skäl är ditt matsmältningssystem också beroende av enzymer, förklara Drs. Reginald Garrett och Charles Grisham i sin bok "Biochemistry." Enzymer ökar hastigheten vid vilken syra från magen reagerar med näringsämnesmolekylerna i din mat, vilket gör att du kan smälta och absorbera din mat i rätt tid.
