Huruvida du känner dig bekväm att lämna ditt barn ensam beror ofta på din föräldrestil, liksom din kultur. Att lämna ett litet barn utan tillsyn är ofta kontrovers för föräldrar; vissa ser det som att lära dem att vara resursstarka och oberoende, medan andra ser det som ett av många sätt som föräldraskap har förändrats under de senaste åren. Nu har ny forskning presenterad vid American Academy of Pediatrics (AAP) 2019 National Conference & Exhibition identifierat den ålder då de flesta socialarbetare håller med om att det är acceptabelt att lämna ett barn hemma. Deras konsensus? Tolv år gammal.
Forskare från University of Iowa Carver College of Medicine i Iowa City, Iowa, undersökte 485 medlemmar i National Association of Social Workers (NASW) som arbetar med barn och familjer och fann att över hälften trodde att det borde vara olagligt att lämna ett barn hemma ensam i fyra timmar eller längre om de är mindre än 12 år gamla. Mer än 80 procent av socialarbetarna uppgav att det var försummelse att lämna ett barn under 8 år gammalt hem, och ungefär hälften sa att det var försummelse om barnet var 10 år eller yngre.
Socialarbetarna var också "mer benägna att betrakta det som försummelse av barn när ett barn lämnades hem ensam om barnet hade drabbats av en skada, " sade Charles Jennissen, en klinisk professor i pediatrik vid University of Iowa Carver College of Medicine, i ett påstående.
Studiens författare noterar att tidigare forskning har visat att bristen på vuxenövervakning har bidragit till 40 procent av skadorelaterade dödsfall av barn i USA. Fortfarande har de flesta stater inte lagar om den lägsta ålder ett barn kan vara kvar ensam. De som gör - Illinois, Maryland och Oregon - placerar åldrarna på 14, 8 respektive 10.
I likhet med socialarbetarnas konsensus i den senaste forskningen säger Child Injury Prevention Alliance att "de flesta barn är inte redo att stanna hemma förrän de är minst 12 år", och även då "bör inte lämnas ensamma i mer än några timmar och aldrig på natten. " Alliansen säger också att små barn aldrig ska lämnas hemma ensamma, och att "barn vanligtvis inte är redo att titta på andra barn förrän de är ännu äldre."
De råder också föräldrar att sätta gränser och fastställa regler om vad barn kan göra när de inte lämnas utan tillsyn. Barnen bör veta hur de kan komma i kontakt med sina föräldrar och två andra vuxna i en nödsituation, och föräldrar bör låsa upp allt de inte vill att deras barn ska ta in (t.ex. receptbelagda läkemedel eller alkohol). Det viktigaste av allt är att föräldrar bör se till att deras barn faktiskt vill vara hemma ensamma, eftersom det att känna försummat eller övergivet kan orsaka ångest och andra problem.
Och för mer expertråd om vad man inte ska göra som förälder, kolla in de 23 största föräldrarnas misstag enligt barnpsykoterapeuter.
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness.