Finns det en främling semester än April Fools 'Day? Varje år, den 1 april, är det allmänt accepterat att det är öppen säsong för prankar och lögner med djärv ansikte, och endast ampar tror på allt de läser eller hör. Det har blivit en årlig tradition för… varför exakt? Ingen verkar ha någon aning.
Intressant nog har ingen haft någon aning i århundraden. Frågan ställdes först officiellt (åtminstone på tryck) hela vägen tillbaka 1708, när någon skrev till den brittiska tidningen Apollo och frågade: "Varifrån går det att göra April Fools?" Svaret, åtminstone enligt de brittiska Apollo- historikerna, hade något att göra med att forntida romare inte fick tillräckligt med sex, så de annonserade en falsk atletisk händelse, och när turister från grannländerna dök upp, "grep de ett stort antal (deras) jungfruer och gnärde dem."
Det är bara en av många möjliga teorier. En annan möjlighet är att Frankrike uppfann April Fools 'Day. 1564 antog kung Charles IX ett edikt som helt avvisade den franska kalendern och flyttade årets första dag från den 1 april (när den traditionellt firades) till 1 januari. Inte alla fick memo, och de förvirrade knoghuvuden som fortsatte att tro att året började i april blev öppet håna, ibland med pappersfisk fäst på ryggen. De kallades "poisson d'avril" (aprilfisk), en hänvisning till unga, oerfaren fisk som lätt fångas. (Detta kan också vara ursprunget till den klassiska "kick me" sign-on-the-back gag som vissa pranksters tycker om under April Fools-säsongen.)
Det finns ett problem med kalenderomkopplarens förklaring, säger Alex Boese, huvudkurator vid Museum of Hoaxes. "Den gamla franska kalendern började påsk, inte den 1 april, " säger han. "Vi har också en tydlig hänvisning till firandet av April Fools 'Day i en holländsk dikt publicerad 1561." Vilket innebär att vi måste gå lite längre tillbaka i historien för att få ett svar.
I Geoffrey Chaucer's Nun's Priest's Tale, en berättande dikt från 1392 som berättar historien om en tupp och räv som gör narrar av varandra, finns det en rad som antyder att händelserna i boken ägde rum "synch bigan, spännande dagar och två." Det finns två sätt att tolka detta, säger Simon J. Bronner, professor i amerikanska studier och folklore vid Penn State. "Det kan vara ett rondell, repetitivt sätt att säga berättelsen ägde rum den 1 april, eftersom 32 dagar har gått sedan mars började, " säger han. "Men det är också möjligt att dessa linjer indikerar ett datum den 2 april. Trots allt, om 32 dagar" har gått "sedan mars började, skulle det landa oss på den andra, inte den 1. Den exakta betydelsen är tvetydig."
Oavsett det faktiska ursprunget, började April Fools 'dag som vi känner den idag - med alla praktiska skämt och tyg-i-kind-tillverkningar - inte riktigt ta tag förrän på 1900-talet, då tidningar och andra medier började omfamna Semester. Från en berättelse från den tyska tidningen The Berliner Tageblatt från 1905 som insisterade på att tjuvar hade gått in i USA: s federala finansministerium och stulit allt, till en BBC-rapport från 1957 om schweizisk spagettibruk, till Taco Bells tillkännagivande från 1996 att de skulle köpa och omklassificera Liberty Bell, april Fools blev den dag som vi alla förskräckligt erkänner som en sak inte på grund av vänner och familj som försöker lura varandra, utan för att det är den ena dagen på året som media glädjer sig över att vara blankt opålitliga.
"Jag vet vad du tänker", säger Bronner. "Så det är ursprunget till falska nyheter!"
