Det är en fråga som är så gammal som tiden (eller åtminstone egyptisk papyrus): Varför gillar katter så mycket? Ett strö av saker på en leksak eller skratta och kattens ögon buggar ut, innan den lilla fella vrider sig runt på golvet, svansen svänger fram och tillbaka, i ett tillstånd av otänkbar eufori. Man skulle inte vara felaktigt att döpa saker som en katt narkotisk. Och ändå kattföräldrar världen över har ingen aning om vad som exakt händer.
Tekniskt är kattknäpp en ört, formellt känd som Nepeta cataria , och en medlem av myntfamiljen. Men det som får katten att gå är en kemisk förening i växtens blad och stjälkar känd som nepetalakton . Sniffa det utlöser en kemisk reaktion i kattens hjärna, imiterar feromoner och skapar något av ett afrodisiakum högt.
"Det skapar ett sexuellt svar, vilket förklarar varför katter som är hög på kattknäpp kan härma en kvinnas beteende i hetta", förklarar Pam Johnson-Bennett, en kattekspert och författare till CatWise . "Katten reagerar huvudsakligen på en konstgjord kattferomon som liknar urindukten hos en kvinnlig värme."
Naturligtvis, på samma sätt som olika människor reagerar på olika ämnen på olika sätt, påverkar catnip på olika kattungar gamut. Vissa rullar runt och agerar nötter. Andra gnuggar mot det eller tuggar det för att försöka frigöra mer av nepetalaktonen . (Intressant nog, medan det är inandning av örten som får katter upphetsade. Om de faktiskt äter den, kan kattknäppet fungera som ett lugnande medel, vilket får djuren att kyla ut.) Andra - cirka 50 procent, enligt vissa uppskattningar - gör inte reagera alls.
"Catnip-svaret är ärftligt", säger Johnson-Bennett. "De katter som har svarsgenen har förmodligen alltid kunnat njuta av kattknäpp förutsatt att växten i färsk eller torkad form fanns tillgänglig."
Oavsett deras känslighet svarar katter inte på sakerna förrän de når sexuell mognad - ungefär sex månaders ålder. Men när du introducerar ditt unga husdjur för kattlås, var försiktig. Du bör också faktorera kön i också. "Vissa hankatter kan uppvisa aggression medan de njuter av kattknäpp, så i ett hushåll med flera katter är det klokt att initialt erbjuda kattknäpp separat förrän du är säker på svaret, " säger Johnson-Bennett.
Ägare kan skrämmas av svaret från deras vanligtvis fina husdjur när kattemynen släpps och kan känna sig obehaglig av den berusade galenskapen som visas. Men försäkra dig: denna euforiska hög är icke beroendeframkallande och helt säker. Du behöver inte oroa dig för att några för många doser av saker kommer att få ditt husdjur att utveckla ett kemiskt beroende eller något annat medicinskt tillstånd.
Men även om det inte är möjligt för katten att överdosera saker, kan de bygga upp en immunitet mot kattknäpp. För detta ändamål föreslår Johnson-Bennett att undvika överexponering. "Catnip bör endast erbjudas högst två eller tre gånger i veckan", säger Johnson-Bennett. "Lämna inte kattnyp-infunderade leksaker runt hela tiden. Om katter ständigt utsätts för kattknäpp kan de utveckla en immunitet mot dess effekt." Och ingen vill ha det.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
