Idag är julen synonymt med jultomten, färgade träd och det ikoniska röda och gröna färgschemat. Men tro det eller inte, det fanns en gång i tiden då semesterkort skulle innehålla färgerna blått och vitt lika ofta som de skulle röda och gröna. Allt förändrades 1931 när Coca-Cola, världens mest populära läskproducent, anlitade en ny konstnär för att illustrera jultomten med namnet Haddon Sundblom.
Sundbloms övertagande av Kris Kringle var "fet och lycklig - medan innan han ofta var tunn och alvliknande - och han hade röda kläder", förklarade Arielle Eckstut, medförfattare till The Secret Language of Color , till NPR 2016. "The faktum att alla dessa saker samlades - denna vänliga, feta jultomten i dessa ljusröda mantlar… detta tog verkligen grepp i amerikansk kultur. " Bakgrundsfärgen som Sundblom valde för sin lyckliga gamla rödklädda Saint Nick var grön.
Coca Cola
Det är troligtvis inte ett tillfällighet att Sundbloms jultomte bar kläder som matchade färgen på Coca-Cola-logotypen. Företaget förnekar dock denna anslutning. På deras hemsida noterar de: "Trots att det ofta sägs att jultomten bär en röd kappa för att rött är färgen på Coca-Cola, såg jultomten upp i en röd kappa innan Sundblom målade honom" (en hänvisning till inbördeskrigets tecknad filmmästare Thomas Nasts jultomte för Harper's Weekly på 1860-talet).
Men oavsett motivation, är det troligt att Sundbloms kombination av rött och grönt resonerade med amerikaner som redan associerade järnek med semestern. "Holly har spelat en stor roll i den röda och gröna föreningen. Och det går tillbaka till vintersolståndet med romarna och kanske bortom, " sa Eckstut. "Järnek förknippas också med Jesu torntorn. De vackra ljusröda bär och de djupgröna bladen är de exakta färgerna som vi verkligen tänker på jul."
Så, oavsett om Sundblom visste vad han gjorde eller inte, tjänade hans jultomtenskisser för att förena i gårens vintersolhissefestivaler med jubileet i modern tid. Hans illustrationer "stelnade i vår kollektiva fantasi det röda av jultomtenrockar med grönt av granträd och järnek och julstjärna som vi redan hade i våra tankar", konstaterade Eckstut.
"Jag gillar att säga att det är skönheten i naturen i kombination med handelsmassan som skapade en röd och grön jul, " berättade hon Time 2018.
