Kommer du ihåg kontanter, eller hur?
Du kanske aldrig har hållit någon i handen eller gått runt med den i fickan, inser jag. Men du har förmodligen sett det. Du kanske tittade på någon gissare som piskade ut sin bankrulle för att betala för tandproteslim. Kanske såg du det i en gammal film.
Kontanter var kul medan det varade. Visst, det hade vissa nackdelar, men nämna ett nöje som inte gör det. Att ha en faktisk hård valuta innebar att du var tvungen att ta ansvar. Om du till exempel förlorade dina kontanter, till exempel, fanns det inget avgiftsfritt nummer att ringa, ingen trevlig dam i andra änden av linjen redo att fixa allt så att du inte led. Om du blåste på något galen, var det ingen stopp betalning. Om en skurk kom med och tvingade dig med kraft från din deg, var du utan tur.
Men den modiga, manliga spänningen att sträcka sig in i byxorna och dra ut en stor fett… Tja, jag kunde försöka hela dagen att förklara men jag kommer aldrig att kommunicera den råa fysiska känslan. I själva verket skulle du göra bättre att bara gå bort från din dator just nu, gå till din bank, dra tillbaka allvarligt papper och se själv. Gå rätt förbi ATM, eftersom de största räkningarna du troligtvis hittar finns det tjugoåringar, och medan tekniskt sett tjugoåringar är pengar, är de inte den amplitud av valuta vi pratar om här.
Nej - du bör gå till en banktalare i old school-stil och ta ut minst ett par tusen dollar. Det borde räcka. Om du på grund av vissa tillfälliga omständigheter inte har ett stort antal eller två på ditt konto, allt flytande och redo för skojs skull, kommer du så nära som möjligt. Det här är ingen tid att gå billigt på dig själv.
Ta dessa räkningar och spendera en minut eller två på presentationen. Vilket innebär att du inte bara fastnar dem i fickan, som du vanligtvis gör med de pittanser du är vana vid att bära. Lägg inte räkningarna i en räkning. Kontanter i plånboken är det första tecknet på en amatör - för lätt för en ficka att lyfta. Du vill att dessa greenbacks ska vara så nära din hud som möjligt. Ordna pengarna så att alla räkningar möter samma sätt och är i valörsordning från största (hundratals) till minsta (de, men inte för många).
Gå nu. Låt det svänga fritt. Se hur det känns att röra sig bland andra män med den extra styrkan och kraften under bältet. Trevligt, eller hur? Lite brutalt. Lite primitiv. Det är som att ha en tredje boll - du är uppe på andra killar.
Naturligtvis finns det fortfarande legitima tillfällen då endast kontanter kommer att göra. Försök att sätta in ditt betalkort i en G-sträng - eller skjortfickan på din favoritbartender. Tillbaka i guldålder med prickiga pengar var Frank Sinatra känd för att han aldrig gick ut på en utekväll med mindre än 10 000 dollar i hundratals till hands, mest för tips. Tyvärr har den typen av skådespel gått ur stil. (En ung Leonardo DiCaprio tänker omedelbart på sig, som berömt skryter: ”Jag är världens billigaste jävel!” När han åkte ut på staden var han känd för att köra på gatorna och letade efter en parkeringsplats snarare än att betala för ett garage.)
"Jag tror att hela vårt problem med pengar idag är att vi inte vidrör våra pengar längre", säger vår mest populära visstjänst med personlig finans, TV-stjärnan och bästsäljarlistorna Suze Orman. "Det enda sättet att komma tillbaka i kontakt med den ekonomiska verkligheten är att röra dina pengar. Samma som det finns bara ett sätt att komma i kontakt med din verkliga sexualitet: att röra eller bli rörd. Du kan fantasera allt du vill om det, men du måste röra eller bli rörd för att göra det verkligt. Men vi rör inte våra pengar, det är därför det verkar så oerkligt. Vi skriver checkar. Barnen tror att pengar kommer ut ur ATM-maskinen."
Så ja, kontanter är döda. Det är på väg ut åtminstone sedan 1949, året två New York affärsmän som kom kort när deras lunchräkning kom beslutade att starta Diners Club, det första kreditkortsföretaget. Men jag hade stora förhoppningar om att de sena aughternas finansiella kris skulle kunna få pengar tillbaka i stil. När allt kommer omkring, om du inte har det, kan du inte spendera det. Vi tenderar att glömma att när vi använder ett kreditkort, vi bara köper kontanter från en bank och betalar mer än dess nominella värde. Men det är inte fallet. I slutet av 2016 visade data att amerikanska hushåll hade mer kreditkortsskuld än någonsin tidigare. Och en studie utförd av forskare vid MIT fann att studenterna skulle gå med på att betala ungefär dubbelt så mycket för biljetter till sportevenemang om de köper med kreditkort istället för kontanter. Det kallas "kreditkortspremie." Enkelt uttryckt: det betyder att du kommer överens om att spendera mer än saker är värda om du kan använda plast.
Om du inte använder en smartphone naturligtvis.
